ד"ר אלעד לאור מסביר מה ההבדל בין גידול שפיר לגידול ממאיר:
"גידול שפיר הוא גידול מקומי, שאינו מתפשט לחלקי גוף אחרים, משום שהוא מכיל תאים רגילים, שאין להם יכולות ממאירות ליצור גרורות, כלומר לנדוד לאזורים רחוקים יותר", מסביר דוקטור אלעד לאור. "גידולים אלה מזיקים פחות מגידולים ממאירים, אך גם גידולים שפירים יכולים לגרום לביות. הם עלולים להפעיל לחץ על הרקמות הסמוכות להן, דבר שעשוי להזיק לאיברים חיוניים. לרוב, גידול שפיר ניתן להסרה בהליך כירורגי, ואינו מצריך בד"כ טיפול נוסף. חלק מהגידולים השפירים יכולים להפוך עם הזמן לגידולים ממאירים".
ד"ר לאור מציין כי "לעומת זאת, גידול ממאיר, הוא גידול שיכול להתפשט לרקמות סמוכות בגוף, או לשלוח גידולים קטנים למקומות אחרים בגוף (גרורות). בד"כ, הגידול מתפשט דרך מחזור הדם או מערכת הלימפה. מכיוון שלגידול סרטני יש את היכולת להתפשט, לעיתים גם לאחר הסרה כירורגית של הגידול, יש לתת טיפול נוסף (בד"כ כימותרפיה או הקרנות), על מנת למנוע את התפשטות הגרורות. בד"כ ניתן להבדיל בין גידול ממאיר לגידול שפיר על ידי ביופסיה או על ידי אמצעי הדמיה".